七十年代的台北街头，一家不起眼的杂货铺里，有个老头正弯着腰点货。
这老头叫劳冠英。
在街坊眼里，他就是个混口饭吃的苦命人，身子骨也不硬朗，店里的生意更是有一搭没一搭的。
谁能想到，这个守着柜台卖烟酒的落魄掌柜，当年可是挂着两颗金星的中将，是大名鼎鼎的国民党王牌74军最后一任当家人。
他走的时候，灵堂里冷清得吓人。
最让人心里发凉的是，一直提拔他的老上司、74军第一任军长俞济时，连个人影都没见着。
坊间传闻，俞济时生前曾指着劳冠英的鼻子骂娘：“我和王耀武带兵那会儿，74军哪是这副德行！”
这话够毒的，等于把这支御林军垮台的屎盆子，全扣在了劳冠英脑门上。
但这笔烂账，真能这么算吗？
要是咱们扒开74军这支“天子门生”的内里看一看，你就会明白，劳冠英后来的结局，早在十年前就被安排得明明白白了。
说到底，这不是本领大小的事儿，而是一个圈子怎么玩人的残酷游戏。
把日历翻回1940年，那会儿的劳冠英，走路都带风。
他是黄埔五期的科班出身，在74军58师174旅当旅长。
抗战正打得热火朝天，74军的名号响当当，劳冠英身为一线主官，那是把脑袋别在裤腰带上拼出来的功劳。
偏巧这年，58师副师长的位子空了出来。
按道理讲，劳冠英觉得这帽子非得戴自己头上不可。
论资排辈，他是黄埔五期；论打仗，他在前线硬扛了两年；论顺位，旅长往上挪一步当副师长，那是顺水推舟的事。
于是，他走了步臭棋：跑去找军长王耀武，话里话外透着想“进步”的意思。
可他算漏了一点：在王耀武心里，“自己人”可比“能干的人”金贵多了。
74军这摊子，是王耀武的老底子51师和俞济时的58师凑起来的。
王耀武虽然是一把手，但心眼儿全偏在51师那边。
对58师这个“后娘养的”，王耀武的路数很野：掺沙子，换血，要紧的位置全得换上51师出身的嫡系。
所以，当劳冠英眼巴巴盼着委任状时，王耀武直接甩出一张王炸——把51师的张灵甫调过来，空降到58师当副师长。
这一巴掌，直接把劳冠英打懵圈了。
张灵甫是黄埔四期，资格确实老点。
可问题是，他是从外头硬塞进来的，这在讲究山头的国军队伍里，最伤人心。
劳冠英心里肯定在骂娘：老子在58师拼死拼活熬油似的熬了两年，你王耀武宁肯从外头拉人，也不正眼瞧我一眼？
这时候，摆在劳冠英跟前的路就两条。
要么忍，认怂，承认自己不是王耀武的心腹，老实当旅长等下辈子；要么闹，发发牢骚，想靠舆论给自己讨个说法。
劳冠英脑子一热，选了后者。
他私底下找老部下喝酒，嘴上没把门的，抱怨王耀武心偏到了咯吱窝，只用51师的旧部，根本不给旁人活路。
这话听着是大实话，但在官场上，这就是给自己挖坑。
没过两天，这话就传到了王耀武耳朵里。
王耀武那是谁？
八面玲珑的主儿，手腕硬得很。
他正愁没借口收拾58师的老人呢，劳冠英这一闹，正好把刀递到了人家手里。
一纸调令紧跟着就下来了：劳冠英滚出74军，去浙江当个什么保安第一纵队的司令。
从王牌军的主力旅长，一下子掉到地方杂牌保安团当头头，这哪是降职，简直是从云端摔进了泥坑。
这一脚，不仅把他踢出了权力中心，连带着74军后来的风光、美械装备、高额军饷，统统跟他没关系了。
他只能眼睁睁看着老部队越打越红火，成了五大主力之首，自己却只能在浙江的山沟沟里带民团。
这一跤跌得太狠，劳冠英心里憋了一口恶气，这一憋就是十年。
也正是为了争这口气，让他后来干出了那个把后半辈子都搭进去的傻事。
劳冠英前脚刚被踢走，58师后脚就炸了锅。
这事儿一出，大伙儿算是彻底看清了王耀武是怎么把控部队的。
1941年，第二次长沙会战。
58师师长廖龄奇因为仗打了一半请假回家探亲，没能及时赶回来，被扣了个“临阵脱逃”的屎盆子，直接拉出去枪毙了。
这事冤不冤？
冤到姥姥家了。
廖龄奇请假那是上面批了条子的，而且前线一开火他也往回赶了。
但这背后的水深着呢。
一来，战区司令薛岳跟廖龄奇不对付，想借人头立威，廖龄奇正好撞枪口上了。
二来，也是最要命的，王耀武的态度。
廖龄奇脾气臭，经常跟王耀武顶牛。
当初劳冠英想当副师长，廖龄奇还帮着说过好话。
在王耀武眼里，廖龄奇就是58师搞“独立王国”的刺头。
借着薛岳要杀人的刀，王耀武顺水推舟，把这个不听话的刺儿给拔了。
廖龄奇一死，便宜了谁？
还是张灵甫。
他顺顺当当地接了58师师长的大印。
这下齐活了，王耀武把74军捏成了铁板一块。
51师是亲儿子，58师也换上了心腹张灵甫。
整个74军，彻底姓了“王”。
远在浙江带保安团的劳冠英，听到老上级廖龄奇挨了枪子儿，后背直冒冷气的同时，估计心里也有一丝庆幸：得亏自己滚蛋滚得早，要是还赖在58师跟着廖龄奇混，这把火指不定就烧到自己身上了。
但更多的，是一种深深的无力感。
在这个圈子里，你要不是“自己人”，仗打得再漂亮，也不过是个随时能扔的棋子。
眨眼到了1949年初。
这会儿天都快塌了。
74军这块金字招牌，已经被砸碎了两回。
头一回是1947年孟良崮，张灵甫带着整编74师全军覆没，自己也把命丢在了山上。
蒋介石心疼得直跺脚，下令重建。
第二回是1948年淮海战役，刚凑起来的74军在陈官庄又被围了。
军长邱维达死撑到最后，弹尽粮绝，只好举手投降。
两年不到，被人包圆了两回。
这在国军那堆烂账里，也是头一份的奇葩。
这当口的74军，番号虽说还在，里头早就空了。
谁来接这个军长，谁就是接个烫手山芋。
可偏偏这时候，俞济时跟蒋介石提了一嘴劳冠英。
俞济时这算盘打得精。
眼下74军是个烂摊子，有点本事的谁愿意来？
劳冠英是被踢出去的老人，资历够，又在地方上冷板凳坐了这么多年，肯定急着想翻身。
果不其然，劳冠英接到任命，乐得跟什么似的。
他心里的算盘是这么拨弄的：老子在保安团窝囊了十年，这回终于能回主力部队了。
虽说74军被打残了，可瘦死的骆驼比马大，只要我能把它带出来，不光能一雪前耻，还能在老长官面前露把大脸。
这是典型的赌徒心态：手里的牌烂到底了，只要还有一丝翻盘的亮光，就把身家性命全押上去。
可等他到了部队，心立马凉了半截。
这哪是什么王牌军？
简直就是个丐帮分舵。
兵大都是临时抓来的壮丁，穿得破破烂烂，一个个面黄肌瘦。
手里的家伙事儿更是五花八门，好多人连条枪都没有，扛着红缨枪大刀片子充数。
最要命的是那股子精气神儿没了。
那是1949年，国军大势已去，是个当兵的都知道再打就是送死。
这种队伍，别说打仗，能聚在一起不散伙就算是烧高香了。
别的部队当官的私底下都看笑话，管这支部队叫“叫花军”。
劳冠英想整治，可手里没钱、没粮、没枪。
他跑断了腿找上头要补给，可这时候南京那边的大员们自己都忙着打包细软准备跑路，谁还有闲心管这个被人灭了两回的“扫把星”部队？
这时候劳冠英才咂摸出味儿来，自己接的哪是金饭碗，分明是个背黑锅的坑。
1949年4月，渡江战役一打响，结局那是板上钉钉的。
这支拼凑起来的“叫花军”，在解放军的大炮跟前，连个水漂都没打起来就散架了。
劳冠英带着残兵败将，开始了漫长的逃命之旅。
从江苏跑到浙江，又从浙江窜到福建。
一路上，当兵的成群结队地开溜，枪支弹药扔得满山遍野。
等到了福建平潭，所谓的74军就剩下几千个丢盔弃甲的倒霉蛋。
蒋介石看着这支曾经的心头肉变成这副鬼样子，彻底死心了。
大手一挥：撤销74军番号，剩下的人并入73军。
这一刀，算是彻底把劳冠英的希望给斩断了。
他当了几个月的军长，唯一的“政绩”就是亲手把74军的番号给送走了。
到了台湾，秋后算账的日子来了。
国民党高层认定他是74军彻底玩完的罪魁祸首。
没人听他辩解当时的队伍有多烂，也没人记得他当年抗战时流过多少血。
处理结果那是相当打脸：强制退役，军衔从中将撸成上校。
对于一个把荣誉看得比命还重的职业军人来说，这比杀了他还难受。
没了军饷，没了地位，劳冠英为了养活一家老小，只能在台北街头盘了个铺面开杂货店。
每天守在柜台后面，看着来来往往买东西的人，不知道这位前中将军长心里是个什么滋味。
也许他在后悔1940年为什么要跟王耀武争那个副师长；也许他在后悔1949年为什么要接这个烂摊子。
但他心里最凉的，还是老长官俞济时的态度。
俞济时把他推到火坑里，却在他落难的时候装瞎，甚至恶语伤人。
在俞济时看来，74军这块金字招牌砸了，那是你劳冠英无能，丢了他俞某人的脸。
这就是那个圈子的逻辑：你有用的时候，是棋子；你没用的时候，是弃子；你要是搞砸了，那就是千古罪人。
74军这支部队，成也派系，败也派系。
王耀武靠着“掺沙子”把它打造成了铁板一块的王牌，但也正是这种针插不进的圈子文化，逼走了劳冠英这样的老将，逼死了廖龄奇这样的猛将。
等到最后大厦将倾的时候，那个曾经被排挤出去的人回来接盘，却发现自己不过是给这个烂透了的体系送终的祭品。
劳冠英死在七十年代。
听说直到闭眼，他都没等到俞济时的一句软话。
其实他不需要原谅。
真正该被审视的，是那个把人才变成奴才，把兄弟变成仇人的旧军队生态。
在那样的染缸里，谁来当这个军长，结局都好不到哪去。
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